물건이나 상황에 오염되었다는 생각 때문에 지나치게 손을 씻거나 오래 샤워을 하거나 몇 시간 동안 집을 청소하거나, 외출한 옷은 꼭 갈아입는 것 같은 의식적인 행위을 합니다.
이렇게 함으로써 일시적으로 마음이 놓이고 편안해집니다.
그러나 씻기와 청소하기는 반복적으로 일어나고 30분에서 10시간까지 또는 며칠 씩까지 계속되기도 합니다.
씻는 것이 지나쳐 피부병이 생기거나 청소나 빨래를 하느라 거의 모든 시간을 소모합니다.

나쁜 일이 일어날까 두려워 하고 그 파국적 상황을 막기 위해서 지나치게 반복해서 확인을 합니다.
예를 들어 화재를 막기 위해서 외출하기 전에 가스를 잠갔는지, 전기기구의 코드를 뽑았는지 확인하느라 시간을 허비합니다.
또는 외출하고 집에 돌아와서, 혹은 외출하기 전에 지갑에 중요한 물건들, 신용카드와 주민등록증 등이 들어 있는지를 확인해야 합니다.
자신의 아이가 정말로 심각한 병에 걸리지 않았다는 것을 확인하기 위해서 소아과 의사에게 수없이 확인을 해야 됩니다.
또는 남편의 만성 간염이 나빠지지 않는다는 것을 남편의 주치의에게 전화를 걸어 귀찮게 확인을 해야 됩니다.
확인을 한 번 해봐도 곧 자신의 확인을 의심하게 되고 다시 확인하고 싶은 하기 때문에 몇 번씩, 심지어는 몇 시간씩이나 확인을 합니다.

두려운 생각이 떠오르면 그 생각이 현실화되는 것을 막기 위해서 어떤 행동을 반복해야 합니다.
반복해서 확인하는 증상과 마찬가지로 가능한 파국적 상황을 피하거나 중화시키기 위해서 그런 행동을 합니다.
예를 들면 배우자가 죽는 것을 막기 위해서 죽음에 대한 생각이 멈출 때까지 옷을 입고 벗는 것을 반복하는 것처럼 마술적인 힘을 믿고 행동하는 경향이 있습니다.

수적인 방식을 포함하여 어떤 엄격한 방식으로 어떤 사물을 그 주위에 배열을 해야 되는 증상입니다.
책상이 물건이 조금이라도 삐뚤 게 놓여 있으면 불안해지고 꼭 바로 놔야겠다는 생각이 듭니다.
정리정돈을 하는 사람은 적절한 자리에 사물이 놓여있는지 확인하는데도 많은 시간을 소비하고 나름대로의 방식이 흐트려졌을 때 즉시 알아차리고 불편함을 느낍니다.

하찮은 물건을 모으고 그것들을 스스로 버리는 것이 불가능한 증상입니다.
못 버리는 사람들은 길을 가다가도 나중에 언제가 필요할지도 모르겠다는 생각에 신문조건을 모으고 집에 보관합니다.
집이 완전히 고물상처럼 쓰레기와 잡동산이로 꽉 차게 됩니다.
심한 경우 집의 모든 곳이 수집품으로 가득 차서 다른 물건을 넣어둘 공간이 없을 정도입니다.

불안을 유발하는 생각이나 이미지, 강박사고에 대항하기 위해서 강박사고행위라고 부르는 반복된 사고와 이미지를 떠올립니다.
길거리에서 4자가 들어가는 차 번호판을 보면 재빨리 7까지 세어야지 재수없는 일을 예방할 수 있다고 믿습니다.
가족을 해치거나 살해할 것 같은 충동 때문에 기도로 그 생각을 막습니다.

조절되지 않는 분노를 일으키는 반복적인 부정적 생각을 계속해서 경험합니다.
그러나 다른 강박 증상과 달리 손을 씻거나 문이 잠겼는지 확인하서나 하는 반복적 행동은 없습니다.
또한 기도하거나 숫자 세기 같은 강박사고행위도 없습니다.
그들의 걱정은 매일 늘상 일어나는 한찮은 일이거나 위협적이거나 폭력적인, 혹은 부끄러운 생각에도 반복해서 걱정을 하게 됩니다.
예를 들면 지금은 부자인데 사업이 잘못되어 완전히 거지가 되지 않을까 하는 걱정으로 아무 일도 할 수 없는 경우가 있습니다.

1) 반복적이고 지속적인 생각, 충동, 이미지를 강압적이고, 부적절하게 경험을 하며,
   그 때 심한 불안과 불편을 초래한다.
2) 생각, 충동, 이미지가 단순하게 현실 생활의 문제에 대한 지나친 걱정은 아니다.
3) 환자는 이런 생각, 충동, 이미지를 무시하거나, 억누르려고 한다.
   또는 다른 생각이나 행동으로 중화시키려고 한다.
4) 환자는 이 강박 생각, 충동, 혹은 이미지가 자신 마음의 산물이라는 것을 안다.
   (사고 삽입처럼 외부에서 집어 넣은 생각이 아니라)

1) 강박 사고에 반응으로 혹은 엄격한 규칙에 따라 꼭 해야 될 것처럼 느끼는 반복적인
   행동(손 씻기, 순서대로 놓기, 확인하기)이나 정신 활동(기도하기, 숫자세기, 어떤
   단어를 속으로 반복하기)
2) 어떤 두려운 사건이나 상황을 예방하거나 불편을 감소시키거나 막기 위해서 하는 행동
   이나 정신 활동. 그러나 이런 행동이나 정신 활동은 중화시키거나 예방하기 위한 것과
   현실적인 방법으로 연관이 없거나 너무 지나치다.