병원에 오셔서 식단 상담 하실때마다 단백질 섭취를 늘리도록 많이 얘기 들으셨지요? 아래 기사를 읽어보시면 왜 그런 이야기가 자꾸만~ 나오는지 이해가 갈 것입니다. 아래 기사는 한 문장으로 요약한다면, 가능하면 전체 칼로리를 줄일 때 고단백 쪽으로 섭취하는 게 지방 위주 감량에 더 도움이 되신다는 이야기이지요.

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체지방을 증가시키는 주범은 단백질이 아니라 전체적인 열량(칼로리)인 것으로 나타났다. 

4일 CNN과 AFP 통신 온라인판에 따르면 미국 루이지애나주 소재 페닝턴 생의학연구소의 조지 브레이(George Bray) 박사팀은 고칼로리의 저단백질 식사를 많이 하면 고단백질을 많이 섭취하는 경우보다 체지방이 더 늘어나는 사실을 알아냈다. 

연구팀은 56일간의 실험에서 젊고 건강한 지원자 25명에게 매일 적정 수준보다 1,000 칼로리를 더 먹게 했다. 

또한 이들을 3그룹으로 나누어 전체 칼로리 중 단백질 함유율을 각각 5%(과소), 15%(정상), 25%(과다)로 달리해 체중 증가, 체지방, 에너지 소비 등에 어떤 영향을 미치는지를 조사했다. 

그 결과 세 그룹 모두 체중이 늘었으나 저단백 그룹이 평균 3.16kg으로 표준단백 그룹의 6.05kg, 고단백 그룹의 6.51kg에 비해 거의 50%가 덜 증가한 것으로 드러났다. 

잉여 에너지가 지방으로 축적된 비율은 표준단백과 고단백 그룹이 약 50%가 체지방으로 쌓이고 지방을 뺀 체중인 제지방체중(lean body mass)이 늘어난 반면 저단백 그룹은 90%에 달했고 제지방체중도 줄었다. 

이번 연구 내용은 미국의사협회 저널(Journal of American Medical Association) 최신호에 발표됐다.