고도비만이라함은 체질량지수;BMI(Body mass index:체질량지수-체중(kg) / 키(m)²)가 35 이상 수치를 나타내는 상태로, 일반적으로 고도비만자는 지나친 자기탐닉과 의지력 부족으로 살이 찐다는 인식이 지배적이다. 그러나 California Berkeley Univ.의 Ikeda교수는 200 pounds가 넘는 여성들을 대상으로 실험을 한 결과 이와는 다른 견해를 내놓았다.
우선 살이 심하게 찐 여성들은 보통 14세가 되기 전에 다이어트를 시작하는데 이것이 거구가 되는 요인이 될수 있으며 여기서 문제는 쪘다 뺐다를 반복하는데 있다는 것이다. 즉 점점 심화되는 체중증가 싸이클을 돌린다고 보면 되는것이다.