닭의 해, 을유년이 밝았다. 사람들은 저마다 새해가 되면 건강을 다지는 다양한 계획을 세운다. 하지만 새해를 맞아 결심한 다짐들을 ‘작심삼일’로 끝내지 않기 위해서는 구체적인 목표를 정하는 것이 좋다. 

◇비만탈출, ‘빨리빨리’ 버리고 꾸준히 움직여라=무수한 시도에도 불구하고 많은 사람들이 체중감량에 번번이 실패하는 가장 큰 이유는 속전속결을 원하기 때문이다. 두툼한 뱃살과 삐져나온 등살 등은 오랜 시간에 걸쳐 형성된 것. 급한 마음에 무리한 방법으로 다이어트를 하면 처음에는 체중이 줄겠지만 결국에는 요요현상으로 되돌아올 뿐이다. 

가장 좋은 방법은 운동량을 한달에 10분씩 늘리기, 간식 안 먹기, 꼭꼭 씹어먹기 등 매월 성취할 수 있는 작은 목표를 정해두고 차근차근 한단계씩 밟아가는 것이다. 

이 가운데 식습관을 고치는 것이 가장 중요하다. 우선 천천히 먹어야 한다. 식사를 하면 혈중 포도당 농도가 올라가는데 130mg/dl∼170mg/dl에 이르면 뇌의 만복중추를 자극해 ‘그만 먹으라’는 명령을 내리게 된다. 그러나 식사를 너무 급하게 하면 만복중추를 자극하기도 전에 과식을 하게 되고 이는 비만을 초래한다. 

식사시간이 규칙적이지 않은 것도 문제다. 많은 사람들이 아침은 거르고 대신 점심과 저녁에 더 많이 먹는 경향이 있다. 건강한 삶을 위해서라면 세끼를 꼬박 챙기되 소식을 해야 한다. 식사시간이 들쑥날쑥하면 우리 몸은 비상시를 대비해 열량을 최대한 비축하려 한다. 이는 결과적으로 기초대사량을 낮춰 비만의 원인이 된다. 

꾸준히 움직이는 것도 효과적이다. 짧은시간 동안 집중적으로 운동을 하는 것은 비만해소에 거의 도움이 되지 않는다. 운동을 시작하면 처음에는 탄수화물이 에너지원으로 사용되다가 30분 이상 지속하면 점차 지방이 에너지원으로 사용된다. 또 운동강도가 세면 탄수화물이, 약하면 지방이 에너지원으로 사용된다. 따라서 쉽게 지치는 격렬한 운동보다는 파워워킹처럼 장시간 꾸준히 할 수 있는 운동이 적합하다. 

파워워킹의 장점은 언제 어디서나 가능하다는 점이다. 운동할 시간조차 낼 수 없을 정도로 바쁘다면 10층 이하에서는 엘리베이터는 이용하지 않고, 승용차보다는 대중교통을 이용하도록 하며, 목적지보다 두세 정거장 앞에서 내려 걷는 등 일상생활 속에서도 얼마든지 운동이 가능하다.